JOHN MCCLELLAND

John McClelland, canadense, nasceu em 27 de agosto de 1919. Filho de  John McClelland e Elizabeth Carther. De família cristã, converteu-se ao Senhor Jesus em 1930.

Ainda bem jovem, desejou aplicar-se no preparo para o campo missionário e alguns anos depois, sentiu o desejo do serviço no Brasil.

Em 1944, casou-se com Margaret Louise, que também tinha o desejo no serviço missionário. Foi então, em 1946, que os irmãos da Central Gospel Hall, em Toronto, no Canadá, sabendo do  interesse do casal no Brasil e em consideração ao envolvimento no trabalho da igreja, ofereceram-lhes uma “carta de recomendação”. No entanto, tiveram por algumas vezes o visto de entrada no Brasil recusado e, após orações, e em acordo com a Igreja que os recomendara, foram para Ontário, Província canadense, e lá serviram ao Senhor por dois anos.

Certo domingo pela manhã, antes da Escola Domincal, “Sr. Joãozinho”, como era chamado por brasileiros, estava no quarto orando, ajoelhado, com o livro de corinhos diante dele em cima da cama, e estava chorando, falando em voz alta: “Senhor, eu preciso ter uma reposta “hoje”. Por favor, Pai, me dê uma resposta “hoje”! Se estamos errados em nosso desejo, por favor, mostra-nos agora, e voltaremos a Toronto e diremos aos irmãos que erramos e esqueceremos o Brasil”. Ao pegar o livro de corinhos ele o abriu ao acaso e imediatamente chamou a esposa – “Vem ver!”. Na página que se abrira tinha um corinho que nunca observara, cuja tradução era: Jesus te ama, é verdade – Mas Ele ama os BRASILEIROS também – E o meu mandamento divino é – Leva o meu Evangelho para eles. Uma notinha embaixo dizia que qualquer nacionalidade poderia substituir “brasileiros” para formar outras estrofes. Mas lá estava, na primeira estrofe, a resposta imediata do Senhor. 

Sr. McClelland em 1948

Foram ao Consulado e enfim conseguiram o visto, mas esperaram ainda mais um pouco, pois o casal, naquele momento, aguardava o nascimento da filha Marilyn. Só então, após o nascimento da filha, obtiveram um visto permanente e desembarcaram em Belém-PA no dia 11 de novembro de 1948, de onde partiram para Santarém. Foram recebidos pelo irmão José Penna e D. Almerinda, sua esposa.

No início em Santarém, o irmão John McClelland passou a aplicar os ensinos Neo Testamentários aos conversos com ajuda do Sr. Penna como interprete, pois ainda não tinha o domínio da língua portuguesa. Logo formou-se ali uma igreja seguindo os princípios bíblicos.   

Durante este tempo receberam uma carta de Domingos e Margery Lipsi, que não conheciam e com quem nunca tinham correspondido, dando-os “boas-vindas ao Brasil” e convidando-os para irem a Sousas-SP para trabalharem com eles. Depois de considerarem este convite com muita oração perante Deus, ao fim de 1949, atenderam o convite e transferim-se para Sousas. Contrataram um professor para aulas de português, e por três anos reuniram ali. Depois, a pedido de George e Martha Orr , foram para Vila Luzita, em Santo André, e, depois, para São Paulo, a pedido do Sr. Richard e Sra. Maria Helena Jones.

Sr. McClelland viajou muito evangelizando e o trabalho rendeu bons frutos, todavia, nesta época, o casal já contava quatro filhos e a ausência do pai era muito sentida. Desta forma, em março de 1964, resolveram fixar residência em Ribeirão Preto-SP e iniciaram ali um trabalho que permanece firme até hoje.

John McClelland partiu para o Senhor em 1984, quando o casal estava em viagem no Canadá. D. Margaret voltou para o Brasil em 1985 e permaneceu por dez anos em Ribeirão Preto e mudou-se para Muriaé-MG para morar com o filho.

A maioria dos dados foram coletados do Boletim dos Obreiros Nº 76 de Maio de 2004

Da esquerda para à direita, sentados: Willian Giles, Ricardo D. Jones, John McClelland, Dominc Lipsi, Ronald Distler. Em Pé:  James D Crawford, Donald De Weese e Floyd Pierce.